그를 화나게 하다

대전역을 가로질러 동광 장으로 넘어가던 그날
그는 나무 아래 서 있는 한 노인을 독기서린 눈으로
뚫어지게 바라보고 있었다
나는 그의 표정을 살폈다
그가 무어라 중얼거리는데 무슨 말인지 분명하게
들리지 않아 못 들었다
나는 물어보았다
"왜 그래요"
그의 대답은 참으로 사람을 분노하게 하였다
"저 털보 때문에 나 죽는 줄 알았어."
나는 무슨 사연인지 알고 싶었다
"왜요. 무슨 일인데요"
얼굴이 시뻘겋게 끓어오른 그가 말했다
어느 날 동 광장 벤치에 앉아 있는데
털보가 말했다고 했다
"요즘 일거리 없어 일 안 해"하고
그래서 "예" 하는 대답 한마디 했는데
자기가 일자리를 소개해준다고 해서
따라갔는데 어떤 사람을 소개받아
그 남자를 따라간 곳이 바로 염전이라고 했다
그 염전은 어느 모를 섬이었다
하루, 이틀 일했다고 했다
하지만 새벽 5시에 일어나 쉬는 시간도 없이
온 종일 일만 담배 한 대 필 시간도 없이
허리 굽혀 쐐가 빠지도록 일만 하다 보니
더 이상은 도저히 힘들어 못하겠다고
판단하고 소개해준 털보에게 전화해서
여차여차해서 힘들어 못하겠다
집으로 돌아가야겠다
그러니 와서 데려가라고 불러 만나
다시 한 번 왜 일을 못하겠는지
그 이유를 설명했다고 했다
염전 일은 자신의 적성에 맞지 않는데도
담배 한 대 피울 시간도 없이 새벽 일찍 나와
일을 시작해 아침 먹고 바로 또 일을 시작하고
샛밥도 없이 점심때까지 허리 펼 시간 없이 일하니
도저히 더는 못 참겠다고 버럭 화를 내며
따졌다고 했다
그리고는 그 사람이 보는 앞에서 바로
짐을 갖다 챙기고 여비 한 푼 없이 뛰쳐나왔는데
누가 그렇다고 여비 한 푼 챙겨주는 사람이 없었다고 했다
하지만 불행 중 다행이라고
염전으로 내려가지 전 털보가 건네준 2만 원을
만약을 대비해서
안 쓰고 주머니에 넣어 둔 것이 생각나서
그 2만 원으로 기차표를 끊어 서대전역까지 오니
한 푼도 남지 않고 딱 맞아떨어지더라는 것이었다
그런 일이 있는 다음부터 그는 털보를 미워하게 되었고
원망하며 벼루고 있다는 것이었다